всё меньше. И чем ближе это число становилось к нулю, тем больше меня засасывал вихрь голосов. «Зачем-зачем-зачем» — стонали они. Я ведь уже ответил. Что вам еще надо?!

Еще один коридор, но из него нет выхода. Впереди виднелись очертания стены — та самая, за которой скрывались бесчисленные ряды стальных дверей со свитками. Жаль. На вас, бедолаг, не хватит времени. Если выживу, обещаю — вернусь за вами и подарю покой.

Кто-то жался в углу, но не смотрел на меня. Я приблизился почти вплотную, так чтобы видеть лицо. Безжизненная маска, стеклянные глаза. Так вот, каким будет последний? Хоть бы побрыкался…

«Блиньк!», — раздался знакомый звук.

Имя: Зет

Возраст: 42

Раса: человек (может быть изменено)

Редкость дара: ошибка

Дар: охотник (основной), убийца, температурный маг, Уроборос, воин Ареса, маг созидания, Тень, Пожиратель душ (дар располагает возможностью приобретения «особых» привилегий — прав Администратора. Необходимое условие — поглощение астральной энергии)

Глава 21 К сожалению, День Рождения только раз в году

— РАДЫ МЫ, ЧТО ТЫ НЕ ОТСТУПИЛСЯ ОТ ПУТИ! ПРЕОДОЛЕЛ ВСЕ КОЗНИ РАЗУМА И ПРОКАЗЫ ДУШ, НЕПРИЯКАЯННЫХ.

— А уж я-то как рад, не представляешь… Что дальше? — сказал я с явным раздражением. Наконец-то наше совместное пребывание грозит окончиться. Во век бы его теперь не видеть и не слышать… Голоса, крики, боль, что они порождали, отступили, и самообладание вновь вернулось ко мне.

— ТЫ ВСЁ ПОЙМЕШЬ, НАШ СЛАВНЫЙ ВОИН! ЖДИ. НО ВРЕМЕНИ ОСТАЛОСЬ МАЛО. А ПОТОМУ ВНИМАЙ, ЗАПОМИНАЙ. БОГ ВСЕМОГУЩ, НЕТ ДЛЯ НЕГО ОКОВ, ПРЕПЯТСТВИЙ ЧЕЛОВЕЧЕСКИХ. НО НЕ ДОЛГО ЕЩЕ СИЛЫ ВСЕЛЕННОЙ БУДУТ ЗАКРЫВАТЬ ГЛАЗА НА НАРУШЕНИЯ ЗАКОНОВ МИРОЗДАНЬЯ. НЕ НАРУШЬ И ТЫ! ПОМНИ, ХОТЬ СИЛА ЕГО БЕЗГРАНИЧНА, РАЗУМ СЛАБ. ЗАКЛЮЧЁН В ЕГО ПЛОТИ БОЖЕСТВЕННОЙ СЛАБЫЙ ГЛУПЫЙ ЧЕЛОВЕК. ПРОШЛОЕ ТЕБЕ ПОМОЖЕТ…

Голоса Духа Маны постепенно затихали, их перекрывали звуки, которых обычному смертному дано услышать лишь в посмертии. То звучал мир по ту сторону жизни, звучали души убитых, отражаясь от стен, неслись они ко мне, преодолевая все преграды. Звучал и сам Дух Маны. Теперь я мог услышать, ЕГО голос и голос тех тысяч дух, что он хранил в себе веками. Звуки расы истреблённой.

Я не видел — чувствовал, как нечто не похожее на всё мирское проникало в меня, заполняло трещины души израненной, меняло её, оставляя неизменной саму лишь суть. Пространство дрожало и кривилось, я мог сам менять его. В начале малые песчинки стали подвластными моей воле, закружились вокруг меня водоворотом, потом и все безмозглые жучки откликнулись на мой зов, растения и горы, воды и рыбы, скот и леса, и даже люди… Одна лишь моя мысль, пусть и мимолётная, была для них приказом.

Вдруг новое чувство зародилось во мне. Что-то чуждое, но то, что всегда было рядом. Его не описать единым словом, не принизить до понятий человеческих, я мог лишь сравнить, что, однако, стало бы величайшим оскорблением для того, что его испытывало. Стенания самого МИРА. Всем существом своим я внимал его боль, как корчился он в агонии. Я видел его неполноценность, теперь он был лишь отголоском себя прежнего — такого прекрасного и единого создания. Но ему не ведома была злость, ярость, потому он и не мог излить её на того, кто так изящно пытал его все долгие столетия. Как двухсотлетний дуб, что не винил грозу и молнию. Лишь жалобно стонал, разбрасывая опалённые ветви, в ожидании неизбежного конца.

Наверное, поэтому же МИРУ нужен правитель, Бог. Не тот, кто будет упиваться властью, не тот, кто будет лишь желать. Тот, кто поймет, будет заботиться и уничтожит его врагов, потому как МИР бессилен против них…

…

В пространстве столь близком и столь же далёком, где нет ничего, но может быть всё, что только пожелает его создатель, хозяин и единовластный правитель, имело место быть интереснейшее действо. Происходило оно потому ли, что его главный актёр был совершенно один, или же потому, что ему был неведом стыд, как не интересовало его и мнение смотрящих, — мы не узнаем, но можем строить догадки…

Посреди белёсого полотна одиноко стояло кресло, облюбованное самим Богом, который в ярости и негодовании метался по нему, как уж на сковородке.

— Твою маааать!!!! — кричал он. — Да как этим всем управлять?!! Ну, ну, двигайся, чёрт тебя дери! Вот таак… а теперь магию! Оп! Ха-аха-ах-аахаххаха! Вот это попал так попал — пару десятков разом! О, а у этой только голова-то и осталась. М-да, были бы в моё время такие игрушки…

Бог был весьма увлечён своей новой «игрушкой», не удивительно, ведь в ней было всё, что только можно пожелать — главный герой, олицетворение добра, есть; реалистичность тоже на месте, отзывчивое управление… ну, с этим были некоторые проблемы, которые, правда, решались терпимостью в купе с тренировками. Всё-таки, в игры играть — это вам не говно месить, тут подход нужен!

Фигура сущности, которая сегодня по какой-то причине была красной, дёргала руками, истошно голосила и частенько проводила так называемый «бой с тенью» — искусство, практикуемое некоторыми воинскими племенами в древности. В общем, полностью погрузилось в свою забаву… наверное, поэтому она и не заметила появление наглого самозванца в своей неприступной, казалось бы, обители.

Незваный гость же сначала слегка удивлённо оглядел белое ничто, а после устремил взгляд своих усталых и холодных глаз на Бога. Любой, кто еще пребывал в своём уме, на его месте стал бы неистово молиться. Но, либо он был безумен, либо проповедовал другую религию. Потому и стал неспешно и неслышно приближаться к сей фигуре. Так же без единого звука в его руке стал теплиться боевой двуручный топор — вещь весьма массивная, учитывая, что в его случае она полностью состояла из металла, и к тому же, по его скромным меркам и некоторому опыту, чрезвычайно необходимая для некоторых сторон воинского искусства.

«Вот ведь удача», — подумалось ему, и самозванец поспешил применить топор по назначению. Не было потоков воздуха, рассекаемых лезвием, оно и понятно — воздуха здесь не было, оттого не было и характерного звука взмаха, но было слышно отчётливое чавканье и хруст. Голова Бога, как мячик из кожи, отлетела в сторону. Нам остаётся лишь догадываться, откуда здесь были хоть какие-то звуки при отсутствии воздуха — проделки богов, не иначе…

Безголовое тело распласталось по креслу, а в месте сруба зияла лишь чёрная пустота.

«Так просто?», — гадал незваный гость, но всё же сомневался, ведь привычной ему крови не было — доказательства жизни и